早期的镀锌层纯粹是防护性的

锌金属表面，在空气中生产一种很致密的薄膜，而这种薄膜能够有效保护内部不受到腐蚀，并且当镀层发生变化，露出基体时，锌与基体形成微电池，使基体成为阴极而受到保护。因此对某些不耐腐蚀的金属基体表面，电镀一层锌层，是一种有效的提高基体防腐蚀能力的方法。镀锌层是从氰化物镀锌溶液中获得的，由于其有剧毒物质氰化物，逐渐被无氰镀锌工艺取代。

早期的镀锌层纯粹是防护性的，随着电镀锌层在家用电器上的广泛应用，使得镀锌层往装饰性方向发展。电镀锌钝化有白色、蓝白色、彩虹色、军绿色、黑色、黄色等，尤其以黑色钝化使用居多。电镀锌黑色钝化，由于其含有Cr6+,不满足RoHS要求，故而环保黑锌已经是一种趋势。

电镀锌的主要目的是为了防止钢铁类物体被腐蚀，提高钢铁的耐蚀性及使用寿命，同时也使产品增加装饰性的外观，钢铁随着时间的增长会被风化，水或泥土腐蚀。国内每年被腐蚀的钢铁差不多占整个钢铁量的十分之一，所以，为了保护钢铁或其零件的使用寿命，一般都采用电镀锌来将钢铁加工处理。电镀锌金属或构件的使用条件和使用寿命与电镀层厚度有着密切的关系。

大连镀锌使用条件越严格和使用寿命越长，所要求的电镀锌层应越厚。不同的产品，要根据使用的具体环境(温度、湿度、降雨、大气成分等)确定预期的使用寿命的电镀层厚度，盲目的加厚会造成各种浪费。但如果厚度不足，又会达不到预期的使用寿命要求。

热镀锌线管是使熔融金属与铁基体反应而产生合金层，从而使基体和镀层二者相结合。热镀锌是先将线管进行酸洗，为了去除线管表面的氧化铁，酸洗后，通过氯化铵或氯化锌水溶液或氯化铵和氯化锌混合水溶液槽中进行清洗，然后送入热浸镀槽中。